PAAVOHARJU - Laulu Laakson Kukista (2008)

En principio no hay por dónde cogerlos, pero conforme van entrando se vuelven fascinantes. Vienen de una cultura exótica para los mediterráneos -Finlandia-, en cada tema varían de palo y parten de unas bases tan entrecruzadas (psicofolk, ill ambient, electrónica orgánica) que hacen parecer a Bjork música ligera. De las letras no puedo decir cosa.

OSZIBARACK - Plim Plum Plam (2008)

Buena imagen, producción impecable y una cantante que en ocasiones recuerda a los gemidos de Nicolette. Polonia se mueve.

PROTOTYPES - Synthetique (2008)

Trio de electropop con dos ex-Bosco, básico, retro sin complejos y con el encanto que aporta una cantante bien francesa. Como si a Telephone les hubieran regalado un sintetizador de primera generación.

LOW VS DIAMOND - Low vs Diamond (2008)

Cada nuevo hype de temporada se explica por sí solo. En este caso el recurso es el de grupo joven que suena a clásico y hace melodías redondas, limpias y convincentes, pero que recuerda a todo y a nada a la vez.

ABC - Traffic (2008)

Surgidos de los últimos coletazos de la nueva ola romántica de finales de los ochenta, ahora regresan (tras once años) con ese mismo punto elegante, soul de salón, sofisticado y bailón, fortalecido por la personalidad y la voz de Martin Fry y su flequillo menguante. La formación es la original y la portada horrible.

FRAKKUR - Songs for the Little Boy (2008)

Proyecto en solitario del líder de los Sigur Ros, un tipo sensible y excepcional que, llamándose Jón Þór Birgisson, es lógico haya recurrido a un nombre artístico. Básicamente, electrónica lúdica, pautada y visual; una extraña caja de música que desprende hilos de luz entre los paisajes oscuros que dibuja.

MUDHONEY - The Lucky Ones (2008)

Veteranos del rock crudo norteamericano de la era proto-grunge, siempre un poco al margen de la explosión comercial de su entorno y de la fortuna de otros colegas. Es lo que hay, lo tomas o lo dejas.

POP LEVI - Never Never Love (2008)

Segundo disco en solitario del ex-bajista de Ladytron, que busca una fórmula para crear éxitos sencillos y directos. Puede que se quede corto.

D'INCISE - Les restes du festin (2008)

Electroacústica experimental gala de buen nivel. Reflexión sobre la opulencia/austeridad construida a partir de microsamplers de diversas fuentes y procedencias, no se queda en una recogida de muestras y trabajo de ensamblaje: también superan el detallismo y la abstracción por sí mismos, estando más cerca de la artesanía y el diseño que del bricolage gratuito o la decoración. Especialmente brillantes en el sonido, la distribución de espacios y panoramas, tan próximos al mejor IDM (especialmente en la fractura de tiempos) como a la tradición de vanguardia postindustrial europea (en su moderada intensidad). Accesibles y de escucha agradecida, ofrecen el disco completo y el artwork en su web. Gracias a Artal por la pista.

LOU REED, LAURIE ANDERSON, JOHN ZORN - The Stone. Issue Three (2008)

The Stone es un espacio creado por John Zorn en el East Village de Nueva York con la idea de, ante la escasez de locales, dar cancha a las propuestas de vanguardia y experimentales de su entorno, sin ánimo de lucro, con colaboradores desinteresados y en el que el beneficio va directamente a los artistas. Entradas asequibles, sin bebidas ni distracciones, algunos conciertos se graban (en un equipo cedido por Bill Laswell) y editan posteriormente en Tzadik. Este es el tercero, una especie de all stars neoyorquino (y casi del corazón) de los que poco hace falta decir a estas alturas.

DEATH AMBIENT - Drunken Forest (2007)

Hasta la fecha, tercer y último disco del trio formado por Ikue Mori (DNA, laptop y electrónica), Kato Hideki (Ground Zero, bajo y otros) y Fred Frith (Henry Cow, guitarra y cuerdas), con la colaboración de Jim Plugiese (percusión extra). Unas calles más allá del ambiental oscuro y las texturas imaginativas, misteriosas. Estamos hablando de la primera división del género.

LES SAVY FAV - After the Balls Drop (2008)

Para demostrar que son grupo de directo, de los de verdad (y de paso apoyar la gira que ahora los trae al Primavera Sound), grabaron su concierto de año nuevo en Nueva York y lo distribuyen sólo en digital, íntegro y sin cortes. Las versiones de Creedence, Pixies, Misfits, Nirvana y Love son casi lo más divertido y dejan ver de dónde vienen. Contundentes, festivaleros y concretos, con un frontman que les distingue de otros. No hay como tener suerte y caer en gracia a la crítica.

JOAN AS A POLICEWOMAN - To Survive (2008)

Segundo disco -tras el aclamado Real Life- de este trio emoacústico con la seductora voz Joan Wasser al frente. Después de años a la sombra de otros (Antony and The Johnsons, Nick Cave, Lou Reed, Scissor Sisters o Rufus Wainwright, que colabora en un tema) ha encontrado un sitio propio y se lo ha decorado a gusto.

ELECTRIC PRESIDENT - Sleep Well (2008)

Electroacústica de raíz pop, calma, lírica, volátil y susurrada. Se les compara con los Postal Service, por eso. Agradable de escuchar, fácil de olvidar.

TALLY HALL - Marvin's Marvelous Mechanical Museum (2008)

Buen rollito, imagen smart y power pop limpio, actualizado y convincente. Divertido disco (reedición ampliada) de debut de un grupo formado en el ambiente universitario americano, como manda el guión. Lo de las corbatas de colores da una idea...

THE DIRTBOMBS - We Have You Surrounded (2008)

Mantienen su peculiar formación de dos bajos, dos baterías, guitarra y voces, con un sonido áspero, alejado y fuzzy, glamuroso y con alma. Cosas como estas no pasan de moda.

MIKE OLDFIELD - Music of the Spheres (2008)

Otro trabajo orquestal, pero nada que ver con el anterior. Mike Oldfield, millonario y de profesión jubilado en vacaciones, ha desatado sus ínfulas sinfónicas para grabar un disco irregular, engolado, aburrido, cansino y pretencioso que te deja apático. La diferencia entre un profesional y un aficionado.

PHILIP GLASS - Animals in Love (2008)

Partitura de Philip Glass para un fantástico documental de naturaleza de Laurent Charbonnier que muestra los hábitos amorosos de distintos animales salvajes. En cuanto a la música, lo que se puede esperar de una figura amable de la minimal norteamericana que ya tiene casi todo dicho. Hace días.

CULT OF LUNA - Eternal Kingdom (2008)

Desde Suecia -una de las cunas del Sludge y derivados- quinto disco de uno de los grupos que de forma más honesta se acerca al post metal, sin complicaciones, evitando la característica agresividad plana de otros aunque, por contra, se suavice bastante su sonido.

MEDESKI, MARTIN & WOOD - Let's Go Everywhere (2008)

Establecidos cómodamente como unos clásicos del groove organero y entretenido al estilo blanco de Brooklyn, los MM&W han buscado con este disco acercarse a una audiencia y temática infantil, para lo que han rebajado algunas de sus aristas e incluido apoyos vocales para hacer su propuesta más digerible aún, si cabe.

THE APPLES IN STEREO - Electronic Projects for Musicians (2008)

Recopilación de carasbé, descartes y rarezas de esta banda de pop feliz de toda la vida. "Somos las manzanas estéreo, y sonamos en la radio". Nada más por hoy.

THE SEVEN MILE JOURNEY - The Metamorphosis Project (2008)

Para los que estén cansados de las atmósferas y paisajes típicos del post-rock nórdico y ya se empacharon con todo el legado de Sigur Ros, esto no es más que otra dosis de lo mismo. Para los adictos, como servidor, nunca es bastante y siempre se pueden encontar nuevas posturas.

DJ SHADOW AND CUT CHEMIST - The Hard Sell (Encore) (2008)

Ocho platos, cuatro mesas dobles y un montón de vinilos de todas las épocas para una obra de bricolage (trucos incluidos) en la que todo encaja con exactitud, sin espacio para la improvisación o el error. Y el directo, que está dando mucho de sí. Extravagancia, habilidad, bagaje y buen gusto; pero pinchadiscos al fin y al cabo.

GUAPO - Elixirs (2008)

Este disco cierra la trilogía que empezaron en Ipecap y Cuneiform esta gente que compagina el proyecto Guapo con otras formaciones de culto en la escena progresiva británica y las apariciones en los directos de gente tan interesante como Sunn O))). Tras el abandono de Matthew Thompson, mantienen la línea cerebral e intensa, longitudinal, con la percusión ganando plano.

MESHUGGAH - Obzen (2008)

Olvidados sus escarceos post-trash y sampleadores, estos suecos malcarados vuelven al metal técnico puro y rudo, experimentando con tiempos y patrones. Si el grupo ya era una referencia, este disco los sube un peldaño. Fenomenal.

ERYKAH BADU - New Amerykah Part One (2008)

Aunque nada del otro mundo, siento debilidad por esta mujer menospreciada a cuenta de sus premios, que suelta con cuentagotas los discos. Más que una voz, es una manera de cantar (lo de compararla con Billie Holiday ya es otra cosa, aunque haya grabado con Ron Carter) y de recargar sus raices con las sabidas intenciones sociales apocalípticas (subtitula "La cuarta guerra mundial") y otros lugares comunes sin renunciar a la dulzura. Cuando se sale del camino trillado llega más.

EINSTÜRZENDE NEUBAUTEN - The Jewels (2008)

Grabado al mismo tiempo que el Alles Wieder Offen de finales del año pasado, confirma su vitalidad y convencimiento en lo que tanto tiempo llevan, haciéndolo más atractivo aún con juegos participativos, ediciones trabajadas y extras visuales. Ciertamente, el silencio es sexy.

SECRET CHIEFS 3 - Xaphan. The Book of Angels vol. 9 (2008)

De la prolífica bastardía de los Masada de John Zorn se ha comentado bastante por aquí y por allá. En este caso es Trey Spruance (Faith No More, Mr. Bungle) y su cambiante colectivo de pirados colegas el que arroja las composiciones del saxofonista a su peculiar batidora de estilos: smart metal, surf persa, orientalismo de turista e instrumentación vintage con pretensión radical y alocada, más en la actitud que en los resultados, impresionistas pero un poco predecibles. Ya no sorprende pero tampoco aburre como otros números de la serie.

SCARLETT JOHANSSON - Anywhere I Lay my Head (2008)

Famosa y rubia actriz saca un disco de versiones de Tom Waits con la producción de TV on the Radio, el guitarrista de los Yeah Yeah Yeahs y David Bowie colaborando en un par de temas. De belleza lánguida y muy envuelta, acolchado y muelle, como ella.

ISLAJA - Blaze Mountain Recordings (2008)

Psicodelia arty, mínima, extraña y ensimismada la de esta finlandesa que graba para el sello de Thurston Moore. De las que te da bajón según como te pille.

EL COLUMPIO ASESINO - La gallina (2008)

Llevo un par de días sin parar de escuchar el nuevo disco de estos navarros bizarros y me parece de lo mejor que ha salido hace tiempo en todo el estado. Indies sin falsa pose, con atrevimiento y una total falta de prejuicios estilísticos. Mira, que el viernes me bajo a verlos...